Preciosa Guayaquil! - Español

Traducido por Otger Perich 

Llegamos al aeropuerto a las diez de la mañana y nos recibió la inmensa sonrisa de nuestro amigo Julián, los dos lo conocemos bien de nuestro curso de Masters en el Imperial College del año pasado. Ahora vive otra vez en su ciudad, Guayaquil. Julián es un ornitólogo talentoso y siempre está riendo, bebiendo café o cocinando su comida Ecuatoriana preferida. No le gustan los gatos (porque comen pájaros) y el hecho de que los Ecuatorianos siempre llegan tarde. Fuimos juntos a desayunar: Bolón y tortilla de verde, y un café Ecuatoriano preparado de una forma nueva para mí, con agua caliente en una taza y una pequeña jarra de agua al lado con ‘esencia de café’ fría que cada cual debe mezclar como le plazca. Debió de ser fuerte porque cuando íbamos hacia nuestro Airbnb para una siesta de después del vuelo, me sentía sobreexcitada y me puse a preparar mi presentación. Cuando finalmente logré dormirme, Julián llamó a la puerta para ir a comer de nuevo. Julián y su novia, Cindy, nos dieron un corto paseo por el río que acabó en un restaurante especializado en cangrejo. Pedí la única opción vegetariana sin demasiado convencimiento, el risotto vegetal, que sorprendentemente estaba delicioso. Tomamos un paseo por una curiosa zona colonial llena de vida detrás del río, llegando a un camino con 500 escalones lleno de casas, bares y tiendas, música salsa sonando a todo volumen con las calles llenas de gente – una mezcla de residentes jugando al bingo o viendo baloncesto y gente de otras zonas pasando una linda velada. El camino va abrazando un monte en un sitio llamado Las Peñas, y arriba del monte hay una pequeña iglesia blanca y un faro. Sin embargo el gran atractivo son las vistas de la ciudad y el río. No sabíamos cómo sería Guayaquil después de escuchar reseñas muy dispares pero nos quedamos maravillados de las casas tan bonitas y del ambiente tan animado. Quizás cualquier sitio parece increíble cuando lo ves a través de los ojos de alguien del lugar. Después de las actividades vespertinas nos fuimos a la casa a dormir para curar nuestros jetlags.

Al día siguiente nos levantamos y nos dimos cuenta que olvidamos comprar agua y después de una noche con el aire acondicionado la necesitábamos! Salimos a desayunar y a buscar un café en un pequeño restaurante en la calle y luego compramos unos básicos de última hora en la tienda de al lado. Después de añadir los toques finales a nuestras presentaciones nos fuimos a casa de Julián a comer otra vez. Un entrante de sopa, arroz y pollo para Phil y arroz y ensalada para la vegetariana (yo). Después de tanta comida sentíamos como nos invadía el cansancio y descansamos un poco antes de ir a la universidad. La Universidad de Especialidades Espíritu Santo (UEES) es una universidad privada donde Julián enseña zoología a alumnos de primer año. Conocimos al director que nos recibió con una bolsa de regalos en agradecimiento por nuestras presentaciones. La bolsa incluía el periódico estudiantil, una gorra (el director bromeó con que no nos la íbamos a quitar nunca) y un bolígrafo con un indicador láser y una linterna. Las presentaciones fueron bien. Yo presenté mi trabajo de investigación del Máster sobre las trabas en los programas de cría en cautividad de anfibios en América Latina, África y Asia, y le siguió la presentación de Phil sobre su trabajo de Máster que hizo en Ecuador el verano pasado, y que se centró en los factores bióticos y abióticos relacionados con el patógeno anfibio Batrachochytrium dendrobatidis en el Ecuador. Concluimos con una explicación compartida de cómo nuestro trabajo de Máster nos ha llevado a este proyecto, y por qué lo estábamos llevando a cabo. Los temas fueron un poco avanzados para los estudiantes y sin duda pusieron a prueba su manejo del inglés. De todas formas estuvieron muy atentos y nos hicieron algunas preguntas muy buenas. A la charla vinieron un par de amigos de Julián; Mabe, que está estudiando para convertirse en un ingeniero ambiental y Becky, que está preparando una investigación sobre la contaminación de los microplásticos para la Universidad de Edimburgo. Conocer la universidad y conocer gente de gustos afines fue una experiencia encantadora antes de iniciar el viaje a Quito para la siguiente etapa de nuestro viaje.